Η Βάις είχε δείξει μέσα από έρευνά της το 2008 ότι οι σκώροι μπορούν να διατηρούν μνήμες που απέκτησαν όταν ήταν ακόμη κάμπιες, ακόμη και μετά τη μεταμόρφωσή τους. Ο μικρός Τζο, που ασχολείται με την εκτροφή πεταλούδων από την προσχολική ηλικία, αναρωτήθηκε αν το ίδιο ισχύει και για αυτές.
Παρότι δεν διέθετε εργαστήριο, σχεδίασε μόνος του το πείραμά του. Χρησιμοποίησε το άρωμα της λεβάντας ως ερέθισμα και μια συσκευή χαμηλής έντασης για να δημιουργήσει στις κάμπιες μια ήπια δυσάρεστη εμπειρία, με στόχο να συνδέσουν τη συγκεκριμένη μυρωδιά με κάτι αρνητικό. Στη συνέχεια παρακολούθησε αν, αφού μεταμορφώνονταν σε πεταλούδες, συνέχιζαν να αποφεύγουν τη λεβάντα.
Τα αποτελέσματα που κατέγραψε ήταν ιδιαίτερα εντυπωσιακά, καθώς περίπου το 80% των πεταλούδων εξακολουθούσε να αποφεύγει το άρωμα, γεγονός που υποδηλώνει ότι η μνήμη διατηρήθηκε και μετά τη μεταμόρφωση.
Η μεθοδικότητα και η ποιότητα της δουλειάς του εντυπωσίασαν τη Μάρθα Βάις, η οποία ξεκίνησε μαζί του μια συνεργασία που διαρκεί εδώ και χρόνια. Οι δυο τους συναντήθηκαν αργότερα στην Ιαπωνία και εργάζονται για τη δημοσίευση των ευρημάτων σε επιστημονικό περιοδικό.
Ο Τζο δεν σταμάτησε εκεί. Συνέχισε την έρευνά του εξετάζοντας αν τέτοιες μνήμες θα μπορούσαν να μεταβιβαστούν και στην επόμενη γενιά πεταλούδων, μια υπόθεση που συνδέεται με την επιγενετική. Ωστόσο, μέχρι σήμερα δεν υπάρχει δημοσιευμένη επιστημονική μελέτη που να επιβεβαιώνει αυτόν τον ισχυρισμό, γι' αυτό και τα συγκεκριμένα αποτελέσματα παραμένουν προκαταρκτικά.
Αυτό που δεν χωρά αμφισβήτηση είναι η αγάπη του για τα έντομα. Όπως έχει δηλώσει ο ίδιος, δεν ονειρεύεται να γίνει εντομολόγος, αλλά ο πρώτος «κτηνίατρος εντόμων» στον κόσμο, καθώς θεωρεί τις κάμπιες φίλους του και θέλει να τις φροντίζει.
Πληροφορίες από mikropragmata.lifo.gr
