Ο 41χρονος Ζακ Σαλαζάρ και η 42χρονη Κόρι Σαλαζάρ από το Mission Viejo δίνουν ταυτόχρονα μάχη με τον καρκίνο, μεγαλώνοντας παράλληλα τις τρεις μικρές τους κόρες, την 7χρονη Τζούνιπερ, την 5χρονη Ντελέινι και την 4χρονη Λούνα, ενώ εργάζονται κανονικά.
Η Κόρι διαγνώστηκε πρώτη, τον Απρίλιο του 2023, όταν η μητέρα της εντόπισε έναν όγκο στον λαιμό της. Οι γιατροί διαπίστωσαν μάζα στον θυρεοειδή και υποβλήθηκε σε δύο χειρουργεία για να αφαιρεθεί.
Την περίοδο της ανάρρωσής της, τον Ιούνιο του 2023, ο Ζακ διαγνώστηκε με επιθετικό όγκο στον εγκέφαλο έπειτα από εβδομάδες έντονων πονοκεφάλων. Μια επίσκεψη για αλλαγή γυαλιών οδήγησε τελικά σε σειρά εξετάσεων και σε επείγουσα εγχείρηση. «Φοβήθηκα πολύ και αναρωτιόμουν τι συμβαίνει. Ήταν σαν να άλλαξε η ζωή μου μέσα από έναν απλό έλεγχο όρασης», θυμάται.
Τον Μάρτιο του 2025 οι γιατροί εντόπισαν στην Κόρι και δεύτερο όγκο, έναν νευροενδοκρινή όγκο στο πάγκρεας, κατά τη διάρκεια εξετάσεων για πέτρες στα νεφρά. Πρόκειται για σπάνιο τύπο όγκου που μπορεί να είναι καλοήθης ή κακοήθης και δεν εμφανίζει πάντα συμπτώματα.
Παρά τις δυσκολίες, η Κόρι λέει ότι η οικογένειά τους έχει γίνει πιο δυνατή. «Το μότο μας είναι ότι μπορούμε να τα καταφέρουμε μαζί, ακόμη και στα δύσκολα. Η σκέψη να χάσω τον Ζακ με τρομάζει, αλλά ξέρω ότι θα αντέξω», λέει.
Με τη βοήθεια παιδοψυχολόγου, αποφάσισαν να μιλήσουν ανοιχτά στα παιδιά τους για τον καρκίνο, χρησιμοποιώντας ξεκάθαρα λόγια, ώστε να μην φοβούνται κάθε φορά που κάποιος αρρωσταίνει.
Σήμερα η Κόρι λαμβάνει καθημερινή αγωγή για τον θυρεοειδή και παρακολουθείται τακτικά, ενώ ο Ζακ ακολουθεί θεραπεία και κάνει συχνές μαγνητικές για τον έλεγχο του όγκου.
Η Κόρι θέλει να δώσει ελπίδα σε όσους περνούν δύσκολα και να τους θυμίσει να ζουν τη στιγμή. «Ακόμα και τώρα βρίσκουμε λόγους να γελάμε. Oι κόρες μας μας δίνουν δύναμη», λέει. Ο Ζακ τονίζει ότι είναι σημαντικό να ζητά κανείς βοήθεια, γιατί κανείς δεν τα καταφέρνει μόνος του.
Φίλοι της οικογένειας έχουν δημιουργήσει διαδικτυακή καμπάνια στήριξης, η οποία έχει ήδη καλύψει πάνω από το μισό του στόχου.
Μετάφραση από Goodmorningamerica