Όλα, όμως, άρχισαν να αλλάζουν όταν έγινε πατέρας και ιδιαίτερα όταν ο μεγαλύτερος γιος του, Τζέιμς, διαγνώστηκε σε ηλικία μόλις δύο ετών με το σύνδρομο Angelman, μια σπάνια γενετική διαταραχή που επηρεάζει το νευρικό σύστημα και την ανάπτυξη.
Ο 23χρονος σήμερα Τζέιμς χρειάζεται καθημερινή φροντίδα και υποστήριξη, ενώ αντιμετωπίζει σημαντικές δυσκολίες στην επικοινωνία και την αυτοεξυπηρέτηση. Για τον διάσημο ηθοποιό, η πατρότητα απέκτησε τότε ένα βαθύτερο νόημα. Όπως έχει εξομολογηθεί, ο γιος του ήταν εκείνος που του έδωσε έναν ουσιαστικό λόγο να αλλάξει τη ζωή του και να παραμείνει νηφάλιος.
«Ο γιος μου μού έσωσε τη ζωή»
Ο Κόλιν Φάρελ δεν έχει κρύψει ποτέ πόσο καθοριστική υπήρξε η παρουσία του Τζέιμς στην προσωπική του διαδρομή. Γνωρίζοντας ότι το παιδί του θα χρειαζόταν αυξημένη φροντίδα σε όλη του τη ζωή, συνειδητοποίησε πως έπρεπε πρώτα να φροντίσει τον εαυτό του, ώστε να μπορεί να βρίσκεται πραγματικά δίπλα του.
«Ένα από τα πράγματα που μου έμαθε ο Τζέιμς ήταν να ανακαλύψω μέσα μου την επιθυμία να ζήσω, ακόμη κι αν αρχικά αυτό οφειλόταν περισσότερο στη σκέψη ότι ήθελα να παραμείνω στη ζωή για να είμαι δίπλα του», είχε δηλώσει σε παλαιότερη συνέντευξή του.
Ο ηθοποιός έχει περιγράψει και τις δύσκολες στιγμές που έζησε ως πατέρας, όταν χρειάστηκε να μεταφέρει εσπευσμένα τον γιο του στο νοσοκομείο εξαιτίας επιληπτικών κρίσεων. Όπως έχει εξηγήσει, ο φόβος και η αγωνία είναι αναπόφευκτα κομμάτια αυτής της πραγματικότητας, αλλά συνυπάρχουν με μια εξίσου δυνατή αγάπη και έναν βαθύ σεβασμό για το παιδί του.
Η απόφαση να αφήσει πίσω του το αλκοόλ και τα ναρκωτικά
Το 2006, μετά την ολοκλήρωση των γυρισμάτων της ταινίας «Miami Vice», ο Κόλιν Φάρελ μπήκε σε κέντρο αποτοξίνωσης, αποφασισμένος να αντιμετωπίσει τους εθισμούς του. Ο Τζέιμς, τον οποίο απέκτησε με την πρώην σύντροφό του Κιμ Μπορντενάβε, αποτέλεσε ένα από τα ισχυρότερα κίνητρα για αυτή την αλλαγή.
Σε συνέντευξή του στο περιοδικό People, ο ηθοποιός είχε παραδεχτεί ότι εκείνη την εποχή δεν ήταν σε θέση να ανταποκριθεί ούτε στις απαιτήσεις μιας φιλίας, πόσο μάλλον στις ανάγκες ενός παιδιού που χρειαζόταν τόσο μεγάλη υποστήριξη. Η νηφαλιότητα δεν ήταν πλέον μόνο μια προσωπική επιλογή, αλλά και μια ευκαιρία να γίνει ο πατέρας που ήθελε να είναι.
Ο ίδιος έχει τονίσει ότι, αν δεν είχε καταφέρει να απεξαρτηθεί, δεν θα μπορούσε να συμμετέχει ουσιαστικά στη ζωή του Τζέιμς, να χαίρεται τις κατακτήσεις του και να του προσφέρει τη φροντίδα που χρειάζεται.
«Έχει ένα χαμόγελο που μπορεί να φωτίσει ολόκληρο το Μανχάταν»
Κάθε φορά που μιλά για τον μεγαλύτερο γιο του, ο Κόλιν Φάρελ περιγράφει ένα παιδί με απίστευτη δύναμη, χιούμορ και αποφασιστικότητα. Παρότι ο Τζέιμς αντιμετωπίζει σημαντικές δυσκολίες στην ανάπτυξη και την επικοινωνία του, ο πατέρας του επιμένει να αναδεικνύει την προσωπικότητά του και όχι μόνο τις προκλήσεις που συνοδεύουν τη διάγνωσή του.
Σε παλαιότερη συνέντευξή του είχε χαρακτηρίσει τον Τζέιμς γενναίο, αστείο και σκανδαλιάρη, λέγοντας πως διαθέτει ένα χαμόγελο ικανό να φωτίσει ολόκληρο το Μανχάταν. Παράλληλα, είχε εξηγήσει πόση προσπάθεια χρειάζεται να καταβάλει ο γιος του για να αποκτήσει δεξιότητες που τα περισσότερα παιδιά κατακτούν στα πρώτα χρόνια της ζωής τους.
Για τον Φάρελ, οι μικρές καθημερινές νίκες του Τζέιμς έχουν τεράστια σημασία. Οι πρώτες του λέξεις, που ήρθαν σε ηλικία έξι ετών, η δυνατότητα να τρώει μόνος του στα 19 του και η καλύτερη διαχείριση των επιληπτικών κρίσεων είναι ορόσημα που ο ίδιος και η μητέρα του γιορτάζουν με ιδιαίτερη συγκίνηση.
Από την προσωπική εμπειρία στη στήριξη άλλων οικογενειών
Καθώς ο Τζέιμς μεγάλωνε, οι γονείς του ήρθαν αντιμέτωποι με νέες προκλήσεις. Λίγο πριν ενηλικιωθεί, κατέθεσαν αίτηση για να αναλάβουν τη νόμιμη κηδεμονία του, καθώς εξακολουθούσε να χρειάζεται βοήθεια σε βασικές καθημερινές δραστηριότητες, όπως το ντύσιμο και η προετοιμασία του φαγητού του.
Η προσωπική αυτή εμπειρία οδήγησε τον ηθοποιό να ασχοληθεί ενεργά με τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν οι οικογένειες ατόμων με νοητικές αναπηρίες, ιδιαίτερα όταν τα παιδιά ενηλικιώνονται και οι διαθέσιμες υπηρεσίες υποστήριξης περιορίζονται.
Έτσι, ίδρυσε το Colin Farrell Foundation, με στόχο την ενίσχυση των ενηλίκων με νοητικές αναπηρίες και των οικογενειών τους, την προώθηση εκπαιδευτικών προγραμμάτων και την υπεράσπιση των δικαιωμάτων τους.
Ο Τζέιμς έκανε πρόσφατα και μια σπάνια δημόσια εμφάνιση στο πλευρό του πατέρα του, μέσα από το τρέιλερ του ντοκιμαντέρ «The Slightest Touch», το οποίο αναδεικνύει πτυχές της ζωής τους.
Ο Κόλιν Φάρελ έχει παραδεχτεί ότι η πατρότητα ενός παιδιού με αυξημένες ανάγκες συνοδεύεται από φόβο, αγωνία, απογοήτευση και δύσκολες αποφάσεις. Δεν θέλει, όμως, αυτές οι δυσκολίες να επισκιάζουν την αγάπη και τη χαρά που έχει φέρει ο Τζέιμς στη ζωή του.
«Έχει κάνει τη ζωή μου πιο πλούσια», έχει δηλώσει χαρακτηριστικά, υπογραμμίζοντας πόσο σημαντικό είναι οι γονείς παιδιών με αναπηρίες να αισθάνονται ότι δεν είναι μόνοι.
Και ίσως αυτή να είναι η πιο ουσιαστική πλευρά της ιστορίας τους: ένας πατέρας που βρήκε τη δύναμη να αλλάξει τη ζωή του και ένας γιος που, χωρίς να το γνωρίζει, έγινε η αφορμή για αυτή την αλλαγή.
Πηγή: iefimerida.gr