Αν από μικρό το παιδί μάθει να συνδέει το φαγητό με χαρά, περιέργεια και ποικιλία, έχεις ήδη κάνει τη μισή δουλειά. Γιατί η επιλεκτική διατροφή, όσο συχνό φαινόμενο κι αν είναι, δεν είναι… αναπόφευκτη.
Το μυστικό δεν είναι να πιέσουμε, αλλά να καθοδηγήσουμε. Να μετατρέψουμε τη διαδικασία του φαγητού σε εμπειρία, όχι σε μάχη. Κι αν αυτή τη στιγμή νιώθεις πως μεγαλώνεις ένα παιδί απορρίπτει τα πάντα εκτός από τα μακαρόνια και τις τηγανιτές πατάτες, μην απελπίζεσαι. Υπάρχουν πρακτικοί τρόποι να το βοηθήσεις να αγαπήσει το φαγητό
Μια μπουκιά με κάθε αγαπημένο του φαγητό
Στα παιδιά αρέσει η συνήθεια και η ασφάλεια. Αν αγαπούν τις τηγανητές πατάτες, αξιοποίησέ το προς όφελός σου. Βάλε στο ίδιο πιάτο κάτι που λατρεύει και κάτι καινούργιο, π.χ. λίγα όσπρια, μια μπουκιά σαλάτα ή ένα νέο λαχανικό. Δεν χρειάζεται να καθαρίσει το πιάτο· αρκεί μια δοκιμή. Έρευνες δείχνουν πως τα παιδιά μπορεί να χρειαστούν ακόμα και 10–15 «δοκιμές» μιας νέας τροφής μέχρι να τη δεχτούν. Άρα, υπομονή. Κάθε μπουκιά μετράει.
«Κρύψτε» τα λαχανικά σε νόστιμα φαγητά
Ο πιο παραδοσιακός τρόπος για να «ξεγελάσεις» το μικρό σου, και συχνά ο πιο επιτυχημένος, είναι να τα καμουφλάρεις! Αν δεν θέλει με τίποτα να φάει τα λαχανικά του, μπορείς να τα εντάξεις σε συνταγές που ήδη του αρέσουν. Λίγη σάλτσα ντομάτας με καρότο και πιπεριά στα μακαρόνια, κεφτεδάκια με τριμμένο κολοκυθάκι ή, ακόμα καλύτερα, προϊόντα που συνδυάζουν γεύση και θρεπτικά συστατικά.
Ένα παράδειγμα είναι το νέο παιδικό προϊόν της ΔΕΛΤΑ Advance, που ενώνει το γιαούρτι με λαχανικά — μια πρωτότυπη και έξυπνη λύση για όσους γονείς προσπαθούν να εισάγουν νέες γεύσεις χωρίς… δάκρυα. Το παιδί τρώει κάτι που του αρέσει κι εσύ ξέρεις ότι παίρνει ό,τι χρειάζεται.
Φάτε την ώρα του παιχνιδιού
Για τα μικρά παιδιά, η ώρα του παιχνιδιού είναι ιερή, κι εκεί ακριβώς μπορείς να εκμεταλλευτείς την περιέργειά τους. Δώσε του να «μαγειρέψει» μαζί σου, να κόψει με ασφάλεια μαλακά φρούτα, να βουτήξει φαγητά σε γιαούρτι ή να παίξει με πολύχρωμα λαχανικά σαν να είναι τουβλάκια. Όταν το παιδί συνδέει τις γεύσεις με τη διασκέδαση, είναι πιο πιθανό να δοκιμάσει κάτι νέο χωρίς πίεση. Μπορεί μια φράουλα να γίνει… μύτη κλόουν, ή ένα μπρόκολο «δέντρο» στο πιάτο του. Η φαντασία, ειδικά στο τραπέζι, κάνει θαύματα.
Μην φτιάχνετε ξεχωριστό φαγητό για το παιδί
Το να μαγειρεύεις ένα φαγητό για όλη την οικογένεια και μετά να φτιάχνεις «κάτι άλλο» για το παιδί, είναι ίσως ο πιο εύκολος δρόμος για να μην μείνει νηστικό. Όμως μακροπρόθεσμα, αυτή η συνήθεια το μαθαίνει να περιορίζεται μόνο σε 2–3 γεύσεις. Αν ξέρει πως, ό,τι και να γίνει, θα έχει πάντα στο πιάτο του μακαρόνια ή πατάτες, γιατί να μπει στον κόπο να δοκιμάσει κάτι άλλο;
Δώσε του το ίδιο φαγητό που τρώτε κι εσείς, ίσως κάπως... προσαρμοσμένο. Μπορεί να μην το φάει όλο, αλλά η επαφή του με νέες γεύσεις είναι σημαντική . Το παιδί παρατηρεί, μιμείται, και σταδιακά αποδέχεται νέες γεύσεις. Άλλωστε, το φαγητό είναι κι αυτό ένα οικογενειακό μάθημα.
Ρωτήστε τους ειδικούς
Αν βρίσκεστε στη φάση της εισαγωγής στερεών τροφών ή νιώθετε ότι το παιδί σας γίνεται όλο και πιο επιλεκτικό, η καθοδήγηση ενός ειδικού είναι ανεκτίμητη. Το Δ for Δόκτωρ από τη ΔΕΛΤΑ, είναι μια σειρά σύντομων vidcast (5–6 λεπτών) που απευθύνονται ακριβώς σε νέους γονείς αυτής της φάσης.
Με απλό, σύγχρονο τρόπο, ειδικοί μιλούν για το πώς να εισάγετε σταδιακά τις νέες τροφές, πώς να αποφύγετε τα λάθη που οδηγούν σε επιλεκτικότητα, αλλά και πώς να διαχειριστείτε τη δική σας ανησυχία. Όπως για παράδειγμα τα παρακάτω βίντεο, με θέμα «Επιλεκτική διατροφή ή μονοφαγία και πρακτικές συμβουλές αντιμετώπισης (6-36 μηνών) και τις συμβουλές της Δρ. Ιωάννας Λαϊνά Ζαχαροπούλου:
Το φαγητό είναι αγάπη, όχι πίεση
Κάθε παιδί είναι διαφορετικό. Άλλα αγαπούν από νωρίς τα όσπρια, άλλα χρειάζονται χρόνο. Στόχος δεν είναι να καθίσει «υποχρεωτικά» στο τραπέζι, αλλά να νιώσει ότι το φαγητό είναι απόλαυση, ασφάλεια, φροντίδα. Όταν το παιδί συνδέει τη διατροφή με όμορφα συναισθήματα, χτίζει μια υγιή σχέση που θα το συνοδεύει σε όλη του τη ζωή.
